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www.repubblica.itIL CAIRO - Almeno 80 morti e 163 feriti. Questo il bilancio dell'incidente ferroviario avvenuto questa mattina in Egitto, nella zona del delta del Nilo. La sciagura, la più grave accaduta nel Paese dal 2002, ha avuto luogo intorno alle 7 ora locale (le 6 italiane) nei pressi della cittadina di Qalyoub, una ventina di chilometri a nord del Cairo: un treno deragliato è stato travolto da un altro.
Entrambi i convogli viaggiavano in direzione della capitale egiziana. Il primo veniva da Mansura, 130 chilometri a nord del Cairo, e il secondo da Banha, un piccolo centro situato 80 chilometri più a sud. Secondo i primi accertamenti, il primo treno non avrebbe rispettato una segnalazione luminosa, urtando violentemente la parte posteriore del secondo e provocando l'incendio della locomotiva. Inoltre, a causa dell'urto, due vagoni sarebbero precipitati nella parte inferiore della strada.
Sul luogo dell'incidente sono accorsi i soccorritori, funzionari di polizia, pompieri e abitanti di Qalyoub impegnati nel tentativo di trarre in salvo i sopravvissuti e trasferire i feriti nei sette ospedali della regione. A detta di una fonte investigativa, sui treni viaggiavano sia contadini che funzionari, numerosi dei quali di polizia, che si recavano nella capitale egiziana per motivi di lavoro.
Non è il primo incidente ferroviario che si verifica negli ultimi anni sulla linea per il Cairo: già il primo maggio di quest'anno 45 persone erano rimaste ferite in una collisione tra due treni nella regione di Charquiya, a nord della capitale. A fine febbraio 20 persone erano state coinvolte in un incidente simile nei pressi di Alessandria. La più grave catastrofe ferroviaria in Egitto ebbe luogo il 20 febbraio 2002 quando un incendio, provocato da uno scaldavivande, devastò sette vagoni di terza classe di un treno stipato di persone, a 70 km a sud del Cairo: i morti furono 361 e l'incidente, il peggiore mai avvenuto in 150 anni di storia del trasporto su rotaia in Egitto, portò alle dimissioni del Ministro dei Trasporti e del direttore delle ferrovie.
Nel decennio precedente avevano già avuto luogo numerosi disastri ferroviari: 41 i morti e 80 i feriti nel 1998 in un incidente vicino ad Alessandria; 30 i morti nel 1997 tra Assuan e Luxor; nel 1995 a Badrachaine, 20 km a sud del Cairo, 75 morti e 150 feriti.
(21 agosto 2006)
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